Habita en toda la región amazónica, conocida por su amplia distribución desde Colombia, Venezuela, Las Guayanas, Brasil, Perú, Ecuador y Bolivia en elevaciones que van desde los 200 a los 700 metros de altura. Viven en lugares de semi sombra, en ramas que crecen horizontalmente sobre los cursos de agua, puesto que prefieren lugares con mayor humedad en el ambiente producto de la evaporación, a la vez que mayor luminosidad ocasionada por la reflexión de la luz en la superficie del agua.
Sus floraciones de racimos cuentan con 2 y 3 flores vistosas y fragantes, de larga duración y muy atractivas. Su coloración típica es rosado violáceo y labelo violáceo purpúreo, pudiendo aparecer otros colores como alba, semi alba, aquini, delicata y coerulea.
Es una de las tres especies de cattleyas en Bolivia junto con la cattleya nobilior y la cattleya luteola.
